Il cemento cosmico è un materiale innovativo che potrebbe essere usato per costruire infrastrutture nello spazio, in particolare su Marte. Si tratta di una miscela di polvere spaziale (simulata dal suolo marziano), amido di patate e sale. Questa composizione permette di ottenere un materiale resistente e sostenibile, che non richiede acqua né alte temperature per indurirsi.
Il cemento cosmico è stato creato da un team di scienziati dell’Università di Manchester, guidato dal professor Brian Cox. Il nome del materiale è StarCrete, che significa “cemento delle stelle”. Il progetto ha ricevuto il finanziamento della European Space Agency (ESA) e mira a rendere possibile la colonizzazione umana del pianeta rosso.
Il cemento cosmico ha diversi vantaggi rispetto al cemento tradizionale. Innanzitutto, riduce il carico delle future missioni spaziali, evitando di trasportare materiali da costruzione dalla Terra. Inoltre, offre una soluzione ecologica, poiché l’amido di patate è una risorsa rinnovabile e biodegradabile. Infine, il cemento cosmico ha una resistenza meccanica doppia rispetto al calcestruzzo convenzionale.
Le sfide legate alle costruzioni nello spazio
La costruzione nello spazio presenta diverse sfide, sia tecniche che economiche. Alcune di queste sono:
- La necessità di adattare i materiali e le tecniche di costruzione alle condizioni ambientali estreme, come la microgravità, le radiazioni solari, le variazioni termiche e la scarsità di risorse.
- La difficoltà di trasportare i materiali e gli equipaggiamenti dalla Terra allo spazio, con costi elevati e rischi operativi.
- La mancanza di una normativa internazionale chiara e condivisa sulle attività spaziali, che possa garantire la sicurezza, la sostenibilità e la cooperazione tra gli attori coinvolti.
- La necessità di sviluppare nuove competenze e capacità umane per lavorare e vivere nello spazio, come l’architettura spaziale.
Per affrontare queste sfide, sono necessarie innovazioni tecnologiche e scientifiche, ma anche una visione strategica e politica a lungo termine. L’ESA (European Space Agency) è uno degli enti che si occupa di promuovere lo sviluppo dello spazio europeo e mondiale, attraverso progetti di ricerca, esplorazione e applicazione. Il cemento cosmico StarCrete è uno degli esempi di come l’ESA sostiene le soluzioni innovative per la costruzione nello spazio.
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