Sulla base di un nuovo studio, il confinamento durante l’epidemia di coronavirus ha accelerato l’invecchiamento del cervello degli adolescenti, come riferisce ScienceAlert.
Un effetto simile è stato finora osservato dopo violenza, abbandono e disordini familiari.
I risultati mostrano che la pandemia ha accelerato il processo di riorganizzazione del cervello adolescenziale, che comporta l’assottigliamento della corteccia e la crescita di parti dell’ippocampo e dell’amigdala del cervello.
“Sappiamo già da studi globali che la pandemia ha influito negativamente sulla salute mentale dei giovani, ma non sapevamo cosa stesse facendo fisicamente al loro cervello, se non del tutto“, ha affermato Ian Gotlib, della Stanford University e membro della squadra.
I ricercatori hanno analizzato le immagini MRI di 81 bambini, le immagini sono state scattate tra novembre 2016 e novembre 2019, prima dell’epidemia. I dati sono stati confrontati con le informazioni di 82 bambini il cui cervello è stato catturato dalla risonanza magnetica tra ottobre 2020 e marzo 2022 durante la pandemia. Tali restrizioni sono già state revocate nella regione colpita, la California.
Gli esperti hanno concluso che la reclusione sembrava accelerare l’invecchiamento del cervello dei bambini: circa tre anni di riorganizzazione sono avvenuti in meno di un anno.
Anche il gruppo post-restrizione aveva una salute mentale peggiore, anche se non è chiaro se l’invecchiamento cerebrale avesse qualcosa a che fare con questo. Inoltre, non è noto se i cambiamenti siano permanenti o quali conseguenze a lungo termine abbiano.
I ricercatori hanno in programma di continuare a osservare le persone coinvolte per comprendere meglio il processo. Sembra che il cervello dei bambini che vivono durante la pandemia possa essere diverso da prima.
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