Ci sono solo due possibilità, o siamo soli nell’universo, o non lo siamo, entrambe le cose sono ugualmente terrificanti.
Questa era una frase dello scrittore Arthur S. Clarke.
Storie di alieni e l’invasione della Terra sono state a lungo diffuse nella cultura popolare da numerosi film e romanzi. Ma questo fascino per la possibilità di esseri extraterrestri non è nuovo.
I primi veri passi nella ricerca scientifica di altri esseri iniziarono quando la Russia lanciò nel 1957 il primo satellite in orbita attorno alla Terra, alla luce della Guerra Fredda tra Unione Sovietica e Stati Uniti e della corsa allo spazio tra le due superpotenze.
Negli anni Settanta, con l’arrivo di Marte, la questione era più pressante, ma fino ad ora non abbiamo trovato una risposta soddisfacente.
Nel 1977, le sonde Voyager 1 e Voyager 2 lasciarono la Terra, intraprendendo un viaggio senza fine nello spazio.
Ciascuno contiene due cilindri d’oro con messaggi di benvenuto in lingue diverse, canti e inni di culture diverse e immagini della vita sulla Terra di esseri extraterrestri che le due sonde potrebbero passare lungo il loro cammino.
Le due sonde Voyager sono uscite dal sistema solare nel 2018 e i loro viaggi nello spazio profondo continuano, ma pare che nessuno le abbia intercettate.
In questo spazio ci sono centinaia di miliardi di galassie e un numero infinito di stelle e pianeti che ruotano attorno ad esse. Questi pianeti sono tanto lontani dalla loro stella quanto la Terra dal sole.
Nel 2009 la NASA ha lanciato la “Missione Kepler“, un progetto basato su un telescopio omonimo, che si è lanciato nello spazio alla ricerca di pianeti simili alla Terra, e con le stesse condizioni che si qualificherebbero per la vita, di natura rocciosa, ed una temperatura adeguata alla presenza di acqua.
Kepler ha scoperto migliaia di esopianeti simili alla Terra e altri telescopi hanno scoperto migliaia di pianeti che potrebbero ospitare la vita.
Un anno luce, nonostante il nome, è un’unità di distanza, non di tempo.
Quando una stella si trova a quattro anni luce dalla Terra, significa che la luce alla sua velocità, che è la velocità fisica massima possibile, ha bisogno di quattro anni per raggiungerci.
Quando guardiamo questa stella, quello che vediamo è la sua foto di quattro anni fa e non la sua foto di adesso.
Se presupponiamo che ci sia un pianeta lontano mille anni luce dalla Terra, e se valutassimo anche che ci sia vita su questo pianeta, allora coloro che ci guardano da lì vedranno la Terra nell’undicesimo secolo, e se inviassero un messaggio alla velocità della luce, ci raggiungerà nell’anno 3022.
Nonostante ciò, ci sono migliaia di avvistamenti di UFO. Nell’aprile 2020, il Pentagono ha pubblicato tre video di quelli che ha descritto come “fenomeni spaziali incomprensibili” che sembrano UFO.
Andrea Carson, membro del Congresso degli Stati Uniti, ha affermato che “fenomeni spaziali incomprensibili possono essere una minaccia nazionale e dovrebbero essere affrontati in questo modo“.
Nel 1977, gli scienziati hanno ricevuto uno strano segnale da un luogo sconosciuto nello spazio. Il cosiddetto segnale “Wow” non è stato interpretato fino ad ora, ma molti scienziati credevano che potesse essere un messaggio da altri oggetti.
L’ultimo e il più avanzato di questi telescopi è il James Webb Space Telescope, il gigante e il più avanzato fino ad oggi.
Nel luglio di quest’anno, James Webb ha inviato le prime immagini a colori reali del passato delle migliaia di galassie, stelle e pianeti che le orbitano attorno, con immagini a colori che mostrano lo spazio come non abbiamo mai visto prima.
Gli scienziati si aspettano che i prossimi dieci anni saranno testimoni delle più grandi scoperte nel campo dello spazio e possano rispondere alla nostra chiamata a una vita diversa dalla nostra.
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