Svegliarsi sistematicamente verso le 4 del mattino e non riuscire più a prendere sonno non è solo un fastidio passeggero. Secondo diversi esperti, potrebbe essere un campanello d’allarme di un malfunzionamento della tiroide, una ghiandola che regola funzioni vitali come metabolismo, temperatura corporea e ritmo sonno-veglia.
Insonnia e risvegli precoci: il legame con la tiroide
Un’indagine condotta su oltre 2.000 adulti nel Regno Unito ha evidenziato che più della metà degli intervistati si sveglia regolarmente durante la notte, e quasi un terzo lo fa quasi ogni notte. A soffrirne maggiormente sono le donne, secondo quanto riportato da Devon Live e da esperti del settore come Lisa Artis, responsabile di The Sleep Charity.
Svegliarsi sempre alla stessa ora, in particolare intorno alle 4 del mattino, può essere legato a uno squilibrio ormonale tiroideo:
- L’ipertiroidismo (tiroide iperattiva) tende a disturbare il sonno con sintomi come ansia, tachicardia e iperattività metabolica.
- L’ipotiroidismo (tiroide ipoattiva), invece, è più associato a una stanchezza cronica e a difficoltà nel mantenere un sonno profondo e rigenerante.
La tiroide: un piccolo organo con un impatto enorme
La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla situata nel collo che produce gli ormoni T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina). Questi ormoni sono essenziali per il funzionamento del metabolismo, il controllo della temperatura corporea e la regolazione del ritmo circadiano, come evidenziato dalla Thyroid Foundation.
Quando questi ormoni sono fuori equilibrio, possono influenzare direttamente il nostro ciclo sonno-veglia, contribuendo a risvegli prematuri e irrequietezza.
Sintomi da tenere d’occhio
Segnali di ipertiroidismo:
- Risvegli precoci, nervosismo, ansia
- Perdita di peso nonostante l’appetito
- Sudorazione eccessiva, sensibilità al calore
- Battito cardiaco accelerato
- Caduta dei capelli, occhi irritati
Segnali di ipotiroidismo:
- Sonnolenza persistente, risvegli con fatica
- Aumento di peso, pelle secca
- Sensazione di freddo anche con temperature miti
- Stitichezza, voce rauca, ciclo mestruale irregolare
- Depressione e “nebbia mentale”
Secondo l’Università di Aberdeen, una persona su 20 soffre di disturbi alla tiroide, con una netta prevalenza tra le donne, che hanno 10 volte più probabilità di sviluppare queste condizioni.
Quando consultare il medico
Se ti svegli regolarmente troppo presto e riconosci alcuni dei sintomi sopra descritti, è consigliabile eseguire un semplice esame del sangue per valutare la funzionalità tiroidea. Una diagnosi precoce permette un trattamento efficace, spesso con una terapia ormonale sostitutiva come la levotiroxina.
Strategie per migliorare il sonno e supportare la tiroide
Ecco alcune buone pratiche consigliate da specialisti del sonno e nutrizionisti endocrinologi:
- Rispetta una routine regolare: orari fissi per andare a letto e svegliarti migliorano il ritmo circadiano.
- Mantieni l’ambiente fresco: una temperatura intorno ai 18°C è ideale per favorire il sonno.
- Cura l’alimentazione: assumi cibi ricchi di iodio (pesce bianco, alghe), selenio (noci del Brasile, uova), vitamine B e D.
- Evita la caffeina al mattino presto se assumi farmaci per la tiroide.
- Limita zuccheri e cibi processati, che possono influire negativamente sul metabolismo e sulla qualità del sonno.
- Fai attività fisica regolare, ma evita esercizi intensi prima di coricarti.
Attenzione alla soia: può interferire con l’assorbimento della levotiroxina. Meglio assumerla a distanza di almeno 4 ore dal farmaco.
Il rischio sottovalutato: colesterolo e cuore
Una tiroide non trattata può portare a colesterolo alto, arterie ostruite e aumentato rischio cardiovascolare, come sottolineato dal NHS britannico. L’equilibrio ormonale è cruciale per la salute del cuore.
