Che cosa è la mielite acuta flaccida? Il CDC ha confermato 62 casi della malattia simile alla polio
In 22 stati degli Stati Uniti è stata segnalata una rara malattia simile alla polio che può causare paralisi. Il CDC ha confermato 62 casi di mielite acuta flaccida e anche altri 65 bambini sono potenzialmente interessati. Secondo la trascrizione di un recente telebriefing, i funzionari del CDC affermano che la mielite flaccida acuta (AFM) è una malattia rara ma grave che colpisce il sistema nervoso.
“Colpisce in modo specifico l’area del midollo spinale chiamata sostanza grigia e fa sì che i muscoli e i riflessi diventino deboli”, ha detto la dott.ssa Nancy Messonnier, direttore del Centro nazionale per le vaccinazioni e le malattie respiratorie del CDC. Messonnier ha incoraggiato i genitori a “cercare immediatamente assistenza medica se tu o il bambino sviluppate improvvisa debolezza o perdita di tono muscolare a braccia e gambe“.
La CBS News riporta che l’AFM può causare paralisi ed è caratterizzata da un improvviso principio di debolezza degli arti e anche una perdita di tono muscolare e riflessi. La CBS ha detto che, secondo il CDC, nessuno dei bambini infetti da AFM ha il virus della polio, che non è ormai più presente negli Stati Uniti grazie al vaccino antipolio, sebbene i sintomi siano simili. La CNN scrive che l’età media di tutti i pazienti con AFM in soli quattro anni, mentre oltre il 90 percento di tutti i casi confermati finora si sono verificati in bambini di età pari o inferiore a 18 anni. Mentre l’AFM è una malattia debilitante, quest’anno non sono stati segnalati decessi. Una morte correlata all’AFM è stata segnalata nel 2017 secondo la CNN.
Il Washington Post nota che l’ improvviso aumento dei casi di AFM è sconcertante per i funzionari della sanità pubblica. I genitori sono invitati a consultare immediatamente il proprio medico per le cure mediche se il loro figlio o un proprio familiare sviluppa sintomi, e anche perché i medici possano riferire i casi al CDC il più rapidamente possibile.
“Il “CDC” sta studiando attivamente l’AFM, testando campioni e monitorando la malattia dal 2014, quando abbiamo visto per la prima volta un aumento dei casi Il numero di casi riportati in questo periodo nel 2018 è simile a quanto riportato nell’autunno 2014 e il 2016“, ha detto Messonnier al briefing della stampa del CDC: CBS News rileva che nonostante l’aumento dei casi recenti, l’AFM è una malattia molto rara e colpisce meno di un milione di persone negli Stati Uniti ogni anno.
La CBS scrive anche che i funzionari della sanità non sanno cosa causa l’AFM , ma i picchi di crescita sembrano arrivare verso la fine dell’estate e l’autunno. Un certo numero di malattie virali può contribuire allo sviluppo di AFM, inclusi adenovirus , enterovirus e virus del Nilo occidentale , anche se nessuno è stato collegato al virus del Nilo occidentale quest’anno, riporta proprio la CBS.
“Questa è veramente una malattia misteriosa“, ha detto Messonnier alla CBS. “In realtà non sappiamo cosa stia causando questo aumento. Per alcuni dei casi precedenti abbiamo identificato un patogeno o un altro, ma non abbiamo una diagnosi unificante.”
Il CDC sta anche indagando su chi potrebbe essere più a rischio di infezione da AFM, e anche quale potrebbe essere l’impatto a lungo termine della malattia. Alcuni pazienti con AFM si riprendono completamente, mentre altri soffrono di debolezza muscolare sempre. Non esiste ancora un trattamento mirato per l’AFM, ma i medici possono prescrivere terapie fisiche o occupazionali per rafforzare le braccia e le gambe, secondo quanto riferito da CBS.
Per ora, i genitori sono sollecitati a essere a conoscenza dei sintomi di AFM , cercare immediatamente l’attenzione del medico notare eventuali sintomi nei loro figli e mirare a prevenire il virus il più possibile con frequenti lavaggi delle mani, rimanendo aggiornati con le vaccinazioni ed evitando morsi di zanzare.
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