Aggiungere frutta alla propria dieta è sempre un’ottima scelta, soprattutto perché una dieta ricca di vegetali è considerata fondamentale per ridurre il rischio di gravi malattie come quelle cardiovascolari, obesità e diabete di tipo 2. Tuttavia, anche i più assidui consumatori di frutta potrebbero chiedersi quali siano le scelte migliori per massimizzare i benefici nutrizionali.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), esiste un frutto che spicca sopra gli altri in termini di benefici: il pomodoro. Sebbene spesso associato alle verdure, il pomodoro è tecnicamente un frutto e si classifica tra i più salutari, ottenendo un punteggio di 20,37 in una scala di densità nutrizionale che include 41 frutti e verdure “potenti”. Anche se non è in cima alla classifica generale, dove il crescione detiene il primato con un punteggio perfetto di 100, il pomodoro risulta il frutto con il punteggio più alto.
Secondo Scott Keatley, dietologo e co-fondatore di Keatley Medical Nutrition Therapy, il pomodoro è ricco di nutrienti essenziali, in particolare licopene, un potente antiossidante collegato alla riduzione del rischio di malattie cardiache e cancro. Inoltre, i pomodori sono una fonte eccellente di vitamina C, potassio, folati e vitamina K. “Il licopene viene assorbito meglio quando i pomodori vengono cotti, rendendo salse, zuppe e paste di pomodoro ottime scelte per massimizzare l’apporto di nutrienti“, spiega Keatley. Oltre a questo, l’equilibrio tra fibre e idratazione contribuisce al benessere intestinale e favorisce una corretta digestione.
Per ottimizzare l’assorbimento del licopene, è consigliabile abbinare i pomodori a grassi sani, come l’olio d’oliva. Tuttavia, anche consumarli crudi, ad esempio nelle insalate o come spuntino, fornisce un buon apporto di vitamine e idratazione.
Nella classifica del CDC, oltre ai pomodori, figurano in alto anche altri frutti salutari come limoni, fragole, arance, lime e pompelmi. Le bacche, come mirtilli e fragole, sono particolarmente apprezzate per il loro contenuto di antiossidanti e nutrienti, che le rendono quasi paragonabili ai pomodori in termini di benefici per la salute. “Le bacche sono ricche di vitamina C e fibre, e contengono antocianine, che contribuiscono a ridurre l’infiammazione”, aggiunge Keatley.
Le linee guida del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti raccomandano un consumo giornaliero di frutta che varia da 1,5 a 2 tazze per le donne adulte e da 2 a 2,5 tazze per gli uomini. Inserire circa un pomodoro medio o una tazza di pomodorini nella dieta quotidiana può essere un buon punto di partenza, suggerisce Keatley, anche se è importante ricordare che i pomodori, essendo acidi, potrebbero irritare la bocca di chi è sensibile alle afte.
Keatley raccomanda inoltre di variare il consumo di frutta e verdura per evitare potenziali irritazioni legate all’acidità e per assicurarsi una gamma completa di nutrienti essenziali. “Sebbene i pomodori siano un’opzione eccellente, bilanciarli con altri frutti e verdure assicura una dieta più completa e salutare”, conclude.
